西宁市是青海省省会，古称西平郡、青唐城。地处青藏高原东北部，是全省政治、经济、科技、文化、交通、医疗中心。西宁总面积7660平方公里，市区面积476.5平方公里，规划建成区面积118平方千米，下辖五区、二县及西宁(国家级)经济技术开发区，是青藏高原唯一人口超过百万的中心城市，也是“三江之源”和“中华水塔”国家生态安全屏障建设的服务基地和大后方。市区生态良好、环境宜人，空气质量连续五年位居西北省会前列，有“中国夏都”之称。自1992年被国务院确定为内陆开放城市后，对外连接通道不断拓宽，西宁机场国内、国际航线持续增加;青藏铁路、兰新高铁通车运行，西成铁路已开工建设;国家重点公路网中多条国道、高速公路在西宁交汇;连接东西、通达南北的立体交通网络使西宁成为西部地区连接丝绸之路经济带和长江经济带的重要枢纽。
西宁市辖大通、湟源两个县，城东、城中、城西、城北、湟中五个区。
截至2022年末，西宁市常住人口为248万人，城镇常住人口198.08万人。
2022年，西宁市地区生产总值为1644.35亿元，按可比价计算，同比增长2.1%。