中国第一座钢塔斜拉桥诞生——南京长江三桥通车二十年成就“中国首座获国际大奖桥”
2005年10月7日，一座独特弧线形钢塔斜拉桥在南京长江之上拔地而起。这便是南京长江第三大桥（今南京大胜关长江公路大桥），以主跨648米的双塔双索面钢箱梁斜拉桥方案，开创了国内钢塔斜拉桥的先河，也成为世界上第一座弧线形钢塔斜拉桥。大桥全长约15.6公里，跨江大桥长4744米，塔高215米的“人”字形钢结构桥塔成为长江上一道亮丽的风景线。通车二十年来，这座大桥不仅荣膺第七届詹天佑土木工程大奖和国家优质工程金奖，还获得了2007年度美国国际桥梁会议“古斯塔夫斯·林登少”奖，成为首座获此殊荣的中国桥梁。
一、工程概况：深水激流中的超级工程
南京长江三桥地处长江大胜关段，南与南京绕城公路相接，北与宁合高速公路相连，是南京绕城高速公路的过江通道。跨江主桥采用双塔双索面钢箱梁斜拉桥，主跨648米，在同类型桥中居国内第一、世界第三，总投资33亿多元。桥下主航道水深达50米以上，水流速度最高达2.9米/秒，是长江南京段水文条件最为复杂的深水区之一，被公认为长江上施工条件最复杂、难度最大的深水基础工程。
大桥于2003年8月29日开工，仅用两年多时间便高质量建成通车。5000多名建设者凭借顽强的意志和过硬的技术，在深水激流中打下坚实根基，成功打造了“中国第一钢塔”。2005年5月主桥合龙，2005年8月主体完工，2005年10月7日正式通车。
二、世界首创：弧线形钢塔的创新壮举
南京三桥最亮眼的标志便是顶天立地的“人”字形钢塔。这一弧线形设计在世界上首次采用，线型流畅优美，却对制造与安装精度提出了严苛要求。大桥下横梁以下采用混凝土结构，上塔柱采用钢结构，塔高215米，这种钢—混凝土组合塔柱方案兼顾了结构强度与建设经济性。
钢塔的制造涉及高精度切割、焊接和预拼装。1500吨级大型浮吊将预制好的钢塔节段逐段吊装到百米高空，再由建设者在高空进行毫米级精确安装。这是中国桥梁史上第一次独立完成大型钢塔斜拉桥的全过程建造，没有任何成熟的“作业指导书”可参考，每一步都要从零摸索。
三、深水基础：一个枯水期实现“直插江心”
大桥的南墩基础位于水下50米深处，水深流急，传统围堰施工方案不仅造价高、工期长，而且风险大。受海上钻井平台原理启发，建设团队首创钢护筒与钢套箱组合刚构平台新体系，仅用了一个枯水期便实现了主塔基础“直插江心”。施工中，建设团队将84米长、29米宽、22.1米高的哑铃型钢套箱浮运到江中，利用锚碇系统定位，再插打4根长达60米的大直径定位钢护筒与钢套箱形成固接，稳稳地“坐”在江面上，形成了一个稳定的深水基础施工平台，突破了深水激流环境下常规施工方法的局限性。这一套深水基础施工体系后来被写入行业规范，成为其他桥梁项目的参考范本。
四、国际大奖：中国桥梁首次获此殊荣
南京三桥以其卓越的建设成就，先后斩获第七届詹天佑土木工程大奖、国家优质工程金奖。2007年，大桥荣获美国国际桥梁会议“古斯塔夫斯·林登少”奖，系该奖首次青睐的中国桥梁。“古斯塔夫斯·林登少”奖素有桥梁界“奥斯卡”之称，南京三桥的获奖标志着中国桥梁工程开始获得国际顶级评价体系的认可。2019年12月20日，南京三桥更名为南京大胜关长江大桥，以区别于京沪高铁的大胜关铁路桥。
五、二十年运营：安全顺畅高效
大桥通车二十年来，日均车流量稳步增长，主跨648米钢箱梁结构始终保持良好状态。服役期间，大桥历经多次风浪、高温和重载考验，运营安全无事故记录不断刷新。作为南京绕城高速的组成部分，南京三桥与南京长江大桥、南京二桥等共同组成了南京“跨江成环”的高速路网，有力支撑了江北地区与江南主城的经济融合。