1997年5月，一座主跨330米的双塔双索面PC斜拉桥在涪陵横空出世，由时任国务院总理李鹏亲笔题写“涪陵长江大桥”的桥铭牌。作为涪陵区第一座跨江大桥，涪陵长江大桥自1994年11月开工到竣工通车，结束了涪陵南北两岸仅靠轮渡连通的历史。大桥全长631米，主跨330米，桥宽18米，设双向四车道，桥塔高163米。运营近三十年后，这座直辖后涪陵首座跨江大桥于近年完成了斜拉索更换等系统性养护，再度以焕新之姿保障两岸交通，成为榨菜之乡城市与产业跨江腾飞的永恒坐标。
一、功勋之桥：“直辖桥”的诞生
涪陵长江大桥位于重庆市涪陵区，是连接江北黄旗和天子殿的重要过江通道，也是国道319线的特大型桥梁。大桥全长631米，跨径布置为43+97+330+97+43米，主跨330米，桥面宽18米，设双向四车道，两侧各设人行道。主塔呈倒Y形，高163米，主梁为预应力混凝土双纵梁肋板式断面，全桥在距斜拉索0.6米处设一道马蹄形横隔板，大幅提高了梁体的抗扭刚度。
这座长江一桥是涪陵直辖后第一座跨江大桥，也是当时长江中上游跨径最大的混凝土斜拉桥之一，结束了涪陵城区两岸长期依靠轮渡的历史，连接南北两岸的路网首次在陆上贯通。2014年，大桥南桥头改造工程启动建设，立交总长1.3公里，进一步完善了枢纽交通功能。
二、挑战“四类危桥”：首个五年期全桥换索
2012年8月，经专业机构五年一次的特殊检查，涪陵长江大桥许多部位老化、锈蚀严重，被鉴定为四类危桥，必须限速限载并尽快维修。过江车辆被分流至李渡长江大桥和石板沟长江大桥。
由于大桥主跨330米、全桥斜拉索众多，大跨度混凝土斜拉桥的“换索手术”在重庆处于起步阶段。建设者制定了精细的换索序列方案，结合桥梁健康监测数据实时调整索力分配，确保拆除旧索过程中主梁应力始终处于安全阈值以内。全部斜拉索更换完毕后，大桥经全桥静动载试验各项指标达标，恢复通车。
三、三十年役期：榨菜之乡崛起的见证者
从1994年11月动工到今天，涪陵长江大桥已经服役近三十年。这座直辖后首座跨江大桥承载着涪陵跨江开发的初期梦想，见证了涪陵从传统的榨菜生产基地跃升为长江上游重要的临港经济区。涪陵榨菜通过大桥便捷地运往长江南北、走向全国。三十年里，涪陵长江大桥、李渡长江大桥、石板沟长江大桥、韩家沱长江大桥和青草背长江大桥形成的“涪陵五桥”系统，以及重庆万凯新材料、华峰化工、太极集团等大型企业沿江布局，正是依托涪陵长江大桥跨江骨架逐步成型。经此换索后的涪陵长江大桥，将为榨菜之乡的跨江腾飞续写新的篇章。