宣城地处皖东南，毗邻苏浙，地近沪杭，古属吴越。建国初期设宣城专区，后并为芜湖专区和芜湖地区，1980年芜湖地区更名为宣城地区。1982年4月，宣城地委、行署机关由芜湖搬迁至宣城。2000年撤地建市，现辖宣州区、宁国市、广德市和郎溪县、泾县、绩溪县、旌德县。全市国土面积12340平方公里，居全省第4位。2022年末全市户籍人口275.75万人。常住人口249.5 万人。实现地区生产总值1914.4亿元。
宣城是千年郡府地，历史悠久，人文昌盛。公元前109年西汉在此设丹阳郡，历代为郡、州、府、路治所，先后被称为宣城郡、宣州、宁国府。唐朝时宣州与苏州、杭州并列为江南三大中心城市。文化底蕴深厚，文房四宝文化、徽文化、诗歌文化、民俗文化、饮食文化、宗教文化、宗氏文化并存共荣，素有“宣城自古诗人地”、“上江人文之盛首宣城”之称。敬亭山被誉为“江南第一诗山”。李白7次来宣城，留下了80多首诗作。同时，宣城泾县云岭是新四军军部、中共中央东南局所在地，红色文化丰富。