北极燕鸥（Arctic Tern，学名 Sterna paradisaea）是一种中等体型的海鸟，以“地球上迁徙距离最长的动物”而闻名。
迁徙奇迹
单程距离：约19,000公里（从北极繁殖地到南极越冬地）。
年总里程：约40,000公里（因往返曲折路线，相当于绕地球一圈）。
一生飞行：若按30年寿命计算，可累计飞行约240万公里（相当于地球到月球往返3次）。
形态特征
体型：体长33-39厘米，翼展76-85厘米，体重约86-127克。
羽色：繁殖期头顶黑色、喙鲜红，身体以白、灰为主；非繁殖期喙变暗，头顶具白色条纹。
适应：短腿适合水面捕食，长翅适应滑翔，可悬停并俯冲入水捕鱼。
繁殖与生存
繁殖地：北极圈（如格陵兰、冰岛、西伯利亚），6-7月产卵，巢筑于地面或礁石。
防御机制：群居繁殖，通过俯冲攻击入侵者（包括人类），甚至能驱赶北极狐。
寿命：平均20-30年，最长记录34年。
威胁与保护
现状：全球种群约200万只，IUCN评级“无危”（Least Concern）。
威胁：气候变化（北极升温快于全球均值，影响繁殖）、食物链中断（过度捕捞减少小鱼）、天敌（贼鸥、北极狐捕食幼鸟）。
趣闻：2013年，一只北极燕鸥因风暴被吹至澳大利亚，成为该国最南记录（距正常范围数千公里）。
冷知识
“极昼追随者”：每年经历两个夏季，一生见光时间远超其他生物。
导航之谜：可能利用地磁场、太阳角度及嗅觉，但具体机制仍是研究热点。