猎豹（Acinonyx jubatus）是陆地上速度最快的哺乳动物，也是猫科家族里最“专精短跑”的成员。毫不夸张地说猎豹是一台“自然界的 V12 超跑”
——极速、短程、轻量、低耐撞，却也因此极度脆弱，它把全部进化点数都加载到“爆发速度”上。
极速数据
0→100 km/h 加速约 3 秒，极速 112–120 km/h，但只能维持 20–30 s；体温一旦超过 40.5 ℃就会“过热”停机。
外形专为速度服务
体长 1.1–1.5 m，尾长 0.7–0.9 m，体重 35–72 kg，身材纤细、腰细腿极长。
鼻孔、心脏、肺超大，血流含氧量高；脊柱弹性像弹簧，一步可跨 7 m。
爪子只能半伸缩，外露部分像“跑鞋钉”，提供抓地力；脚垫有凹槽，相当于胎纹。
最显眼的是两条黑色“泪痕”，从眼角延伸到嘴角，可减炫光、帮助瞄准猎物。
捕食策略
先潜伏到距猎物 10–30 m，再突然爆发，成功率约 50%。
追上后先用前爪绊倒，再锁喉窒息；随后会喘着粗气休息 15–20 min 降温，才开始进食。
为避免狮子、鬣狗抢食，猎豹多选在白天上午/中午捕猎——其他大型掠食者较少活动的时间段。
分布与现状
现存仅 1 种 5 亚种，主要在北非、东非、南非稀树草原；亚洲猎豹只剩伊朗中部约 200–300 只，印度等地已区域性灭绝。
IUCN 等级：易危（VU），野外总数约 7 000–8 000 只，近 50 年下降 > 50 %，主因是栖息地破碎与近亲繁殖导致遗传多样性极低。
冷知识
猎豹叫声像鸟叫或猫“咕咕”，不会吼，只会“啾啾”“呼噜”。
幼崽出生后背部长有一圈“斗篷状”长毛，像小刺猬，可模仿蜜獾造型吓退天敌；2 个多月后褪去。
因遗传瓶颈，猎豹皮肤移植几乎不排异，是哺乳动物中最“免疫兼容”的个体之一。