舌形贝（Lingula，俗称“海豆芽”）是腕足动物门无铰纲里最著名也最具“活化石”标签的类群。
演化地位：5.3 亿年的“钉子户”
化石记录最早可追溯至寒武纪早期（约 5.3–5.4 亿年前），与三叶虫、笔石同处一个时代 。
历经五次大灭绝事件却形态几乎“冻结”，现代属种与寒武纪祖先相似度 >90%，因此被视作“演化停滞”的经典案例 。
2023 年西北大学团队通过支序分析指出：奥陶纪中期（约 4.7 亿年前）完成由“表栖固着”到“泥沙穴居”的生态转型后，其壳体形态演化速率显著下降，随机因素对表型的影响超过自然选择 。
形态特征：像豆芽，更像长舌
壳体：两瓣近乎等大，呈舌形或长卵形，后端尖、前端平直；腹壳略长，背壳较短；长度一般 3–5 cm，最大记录 6 cm 。
壳壁：极薄且脆，由壳多糖与磷灰质交替叠成，表面可见油脂光泽的同心纹，有时伴放射纹 。
肉茎：可伸缩，长度可达壳体 1.5–5 倍，深埋泥沙中起“锚链”作用，外壁具环纹，能在腹壳后缘留下三角形“肉茎沟” 。
内部：外套膜边缘生有刚毛，可形成“侧进中出”的水流通道；触手冠密布纤毛，负责滤食水中的有机碎屑 。
生活习性：泥滩里的“佛系隐士”
栖息环境：温带至热带、半咸水—正常海水均可生存，更偏爱泥质或泥沙底质的潮间带—浅海区域；在中国，从辽宁大连夏家河子到广西沿岸都能采到 。
生活方式：垂直穴居，潜穴深度 5–15 cm，仅壳前端与肉茎开口外露；滤食性，以浮游有机碎屑和微生物为食 。
生理耐受：对低氧、高硫化氢和周期性淡水冲击有较强耐受力，因此在红树林、河口等“边缘生境”反而数量最多 。
科研价值：地层里的“环境指示剂”
指相化石：出现即代表潮间—浅海、泥质基底、富有机质且可能缺氧的古环境，为重建古海岸线与古生态系提供直接证据 。
壳体地球化学：壳层锶、氧同位素可用来反演古海水温度、盐度及冰期—温室气候旋回，被誉为“五亿年的天然记录仪” 。
早期生命演化：作为“原口—后口过渡型”候选代表之一，其胚胎发育无分节、具外套膜和双壳的特征，为探讨两侧对称动物早期分化提供活体对照 。