北极熊（Ursus maritimus）是现存体型最大的陆地食肉动物，也是北极地区的标志性物种。
特征
体型巨大：成年雄性体重可达400–600公斤，站立时肩高1.6米，直立时接近2.8米。
毛发与皮肤：毛发呈白色（实为无色透明中空管状结构），有助于保温和伪装；皮肤为黑色，利于吸热。
适应寒冷：拥有厚达11厘米的脂肪层和密集的毛发，能在-50℃的环境中生存。
栖息地与分布
栖息地：主要生活在北极圈内的浮冰、冰川及附近陆地，依赖海冰进行捕猎（尤其是海豹）。
分布范围：覆盖加拿大、格陵兰、挪威、俄罗斯、美国（阿拉斯加）等北极沿岸地区，其中超过一半的北极熊分布在加拿大。
生存现状与威胁
数量：全球现存约22,000–31,000只。
主要威胁：
气候变暖：北极海冰快速融化，导致北极熊捕猎平台减少，觅食困难，营养不良甚至饿死的风险上升。
人类活动：包括油气开发、航运增加、污染（如持久性有机污染物）以及人兽冲突等。
保护状况
IUCN红色名录列为“易危”（Vulnerable）物种。
国际保护：被《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）列入附录Ⅱ，限制国际贸易。