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被子植物里最高的树种杏仁桉(Eucalyptus regnans)

杏仁桉(Eucalyptus regnans)是被子植物里最高的树种,也是目前全球活体测量记录最高的乔木。它仅自然分布于澳大利亚东南部的维多利亚州与塔斯马尼亚岛,海拔 300–800 m、年雨 1 000–3 000 mm 的凉湿山地森林中。

高度记录

实测“百夫长(Centurion)”:100.5 m,胸径 4.5 m,树龄约 400–500 年,为现存官方最高树。

19 世纪伐倒木:1881 年维多利亚州 114.3 m;1872 年 Watts River 132.6 m(林业官员现场链尺测量,但树已不存,未入现代正式名录)。

民间传闻 156 m 缺乏实物与测杖证据,学界视为“可能但无法复核”的上限传说。

形态与生理

常绿大乔木,幼年期年增高 2–3 m,50 a 即可突破 65 m;干形通直,下部 2/3 极少分枝,顶端才展开浓密树冠,可减少风载。

叶披针形,侧缘常对向天空,与强烈日照方向平行,可降低辐射负荷、减少蒸腾;树皮厚片脱落,树干呈白-黄褐斑块。

根系深 20–30 m,吸水能力极强,单株日蒸腾数百升,故在澳洲有“抽水机”外号,也使其不耐长期干旱。

生境需求

气候:温带海洋性-山地气候,年均温 6–12 °C,可耐 -10 °C 短暂低温,但忌干热;夏季若持续 35 °C 以上且降水不足,顶端易出现枯梢。

土壤:喜深厚、肥沃、排水良好的火山土或冲积壤,忌钙质土与积水;在原生地常与南山毛榉、澳洲黑檀等混生。

生态与经济

种子细小(20 粒≈1 粒米大),需林火或林窗触发更新;火后大量种子散落,可迅速占领空地,是演替早期先锋。

木材淡红至黄白色,纹理直,易干燥与加工,广泛用于建筑、家具、造纸;老龄材密度 0.55–0.65 g/cm³,强度中等,防腐性能一般。

叶含桉叶油,但含油量低于柠檬桉,故通常不专作精油树种。

保护现状

IUCN 红色名录整体评估为近危(NT),原生林面积持续受农业扩张与频繁山火压缩;塔斯马尼亚现存 16 株确认超过 90 m,均位于保护区内。