毛竹（Phyllostachys edulis，又叫“孟宗竹”“江南竹”）是世界上生长最快的大型植物、亚热带地区最重要的经济竹种，也是“竹产业”一词几乎默认的主角。
“播种”后 5 年默默无闻，第 6 年一场春雨 24 h 可拔高 1 m，2 个月就能冲到 20 m，随后木质化程度超越松木，3 年生即可砍伐当“钢”用。
生长速度与生理纪录
实测最快：浙江安吉 2012 年 4 月连续阴雨，单日增高 122 cm；国际竹藤组织（INBAR）官方记录为 119 cm/24 h，植物界第一速度。
成竹周期：出笋→20 m 仅 45–60 d；3 年材性基本稳定，抗拉强度≈松木 2 倍，单位重量比强度接近 A3 钢 1/4，被誉为“植物钢筋”。
形态与结构
秆散生，通直中空，径 8–20 cm，节间长 30–50 cm；壁厚随年龄由 5 mm 增至 15 mm，纤维维管束密度提高，强度指数级上升。
地下系统：竹鞭（地下茎）横走 1–2 m/年，1 株母竹 5 年可扩展成 100 m² 的“单克隆森林”，因此毛竹一旦定植便极难清除。
适生环境
气候：年均温 15–20 °C，极端最低 -15 °C（短暂），年降水 1 000–2 000 mm；喜春雨、怕秋旱，空气湿度 75 % 以上最利出笋。
土壤：深厚、疏松、微酸（pH 4.5–6.5）的砂壤至壤土，忌积水；海拔 300–800 m 的低山丘陵最佳，>1 000 m 生长量下降。
经济与生态价值
材用：建筑脚手架、地板、家具、风电叶片腹板、集装箱底板；中国 60 % 竹地板原料来自毛竹。
食用：春笋、冬笋、笋干，占全国鲜笋市场 70 %；浙江“天目笋干”、福建“尤溪绿笋”皆出自毛竹。
碳汇：4 年生毛竹林碳密度 15–20 t C/ha，高于速生桉树；竹制品可锁碳 50–100 年，被 IPCC 列为“长期产品碳库”。
土壤修复：鞭根网络可 1 年降低重黏土容重 8 %，提高孔隙度 12 %，对南方矿区废弃地复垦效果显著。
栽培要点（“农民看得懂”版）
留笋养竹：出笋盛期每 1 m² 留 1 株壮笋，其余挖食；第 3 年砍 3 年生竹，保持“1–2–3 年”三代同堂结构。
冬施有机肥 15 t/ha + 夏追 N 120 kg/ha，可使新竹胸径提高 15 %。
林分郁闭度 >0.8 时劈山除杂，减少雪压、风倒；冬季摇雪是江南竹农必做“健身操”。
文化与科研彩蛋
“孟宗哭竹”典故即指毛竹，24 h 疯长被古人神化为“孝感天地”。
2021 年《Science》子刊报道：毛竹节间细胞分裂区仅 1 mm，却通过“细胞壁瞬时软化 + 水压爆破式膨胀”实现极速生长，为仿生轻质快速伸缩材料提供模板。