佛山沙堤机场位于佛山市南海区狮山镇禅西大道与机场路交汇处，东南距佛山市中心约7.5公里、东北距广州市中心约21.5公里，为4C级军民合用国内支线机场，由中国联合航空独家运营。2025年，机场旅客吞吐量达146.68万人次，保障航班9565架次，两项数据均创通航以来历史新高。2026年冬春航季，机场执行19条航线、通达15个城市，航线网络持续加密。作为珠三角唯一由单一航司独飞的运输机场，沙堤机场正以"精品化、集约化"的运营模式，为即将到来的广州新机场（珠三角枢纽机场）转场积蓄客流与经验。
从军用机场到独飞支线
沙堤机场始建于1953年，1954年建成投用，最初为军用机场。1987年1月，军民合用工程试飞成功；1988年正式开通民航业务，中国联合航空同步成立佛山分公司。2002年11月，民航业务停航，机场恢复纯军用功能。2009年11月18日，民航业务重新开通，机场改建为4C级军民合用国内支线机场，由中国联合航空全资子公司佛山沙堤机场管理有限公司独家经营。2017年10月，机场停航维护；2018年10月12日复航。
机场硬件规模有限但相对紧凑。跑道长2800米、宽45米，设10个C类民航机位，可起降A320、B737等中型客机。2024年12月26日，全球首个模块化建设的新航站楼正式投用，总建筑面积11395平方米，设计保障能力为年旅客吞吐量260万人次，定位为满足迁建前过渡期使用的临时建筑。
客流"三连跳"：从百万到146万
2023年12月8日，沙堤机场年旅客吞吐量首次突破100万人次，跻身民航百万级机场行列。2024年，旅客吞吐量达132.9万人次，同比增长约23.9%。2025年，旅客吞吐量进一步增至146.68万人次，实现"三连跳"。货邮方面，2023年货邮吞吐量仅0.1吨，规模极小，反映出机场以客运为主、货运几乎空白的运营结构。
沙堤机场的客流增长，背后是珠三角西岸旺盛的商务出行需求。佛山制造业发达，大量企业主、业务员和技术人员需要高频往返京津冀、长三角、成渝等经济圈。沙堤机场票价相对广州白云机场更具竞争力，且距市区仅7.5公里，地铁3号线孝德东站B出口步行约200米即可到达航站楼，出行便利性突出。2024年机场准点率达92.3%，高于行业平均水平。
2026年冬春航季：19条航线、15城
2026年冬春航季（10月25日至2027年3月27日），沙堤机场计划执行航线19条、通航城市15个。其中恢复重庆、昆明、三亚、福州直飞航线，新增九华山、景德镇直飞航线；上海航班加密至每天3班，成都部分日期增至每周2班；北京、杭州、阜阳、温州、舟山、台州等航点时刻同步优化。执飞航司仍为中国联合航空一家，航线覆盖北京大兴、上海浦东/虹桥、成都天府、杭州、昆明、三亚、重庆、福州、太原、石家庄、兰州、温州、舟山、台州、鄂尔多斯、阜阳、芜湖、银川、九华山、景德镇等多个城市。
与2024年夏秋航季的16条航线、16城相比，航线网络在总量上略有调整，但核心商务航线的频次加密是显著变化——上海增至每天3班，意味着商务旅客可实现更灵活的当天往返。
模块化航站楼与"一夜转场"预案
2024年投用的新航站楼，是全球首个模块化建设的航站楼。主楼采用钢框架结构，由299个工厂预制的模块组成，现场吊装拼接而成，具备可二次拆除、易地组装的特性。这一设计直接服务于沙堤机场的"过渡期"定位——待广州新机场（珠三角枢纽机场）建成投运后，沙堤机场民航业务将整体转场至高明，模块化航站楼可拆解搬迁复用。
广州新机场已于2026年3月25日在佛山市高明区正式动工，规划布局3条跑道和2座航站楼，本期规划年旅客吞吐量3000万人次，计划在"十五五"时期建成投运。中国联合航空作为新机场两大基地航司之一，已明确表示将在新机场建成后实现"一夜转场"，将沙堤机场成熟的客源与航线网络同步平移至高明。中联航此前在北京南苑机场整体转场至大兴机场时，已有"一夜转场、无缝运行"的成功实践。