湘西边城机场位于湖南省湘西土家族苗族自治州花垣县花垣镇老天坪，西北距花垣县城约10公里，东南距州府吉首市中心约30公里，为4C级国内旅游支线机场，也是湖南省海拔最高的民用机场（约703米）。2025年，机场旅客吞吐量达36.1万人次，同比增长129.8%，增速居全省支线机场首位；航班起降3598架次。2024年为15.75万人次，2023年通航首年仅2.04万人次。截至2026年8月，累计旅客吞吐量突破74万人次。机场现有一条2600米跑道，航站楼面积约1.1万平方米，设5个C类机位，设计年旅客吞吐量30万人次。2025年客流已超设计容量，硬件扩容压力凸显。
从"零机场"到武陵山空中走廊
湘西边城机场2017年1月奠基开工，2022年1月正式命名，2023年8月18日正式通航，结束了湘西州没有民用运输机场的历史。机场毗邻"精准扶贫"首倡地十八洞村，距十八洞村约18公里，是党中央、国务院为改善湘西交通格局实施的重大民生工程。通航三年，客流实现跨越式增长：2023年2.04万人次→2024年15.75万人次→2025年36.1万人次，连续三年安全运行零事故。机场还是中南地区首个推行进出港混流保障模式的支线机场，候机区域利用率显著提升。
2026冬春航季：南航新开北京大兴直飞
2026年冬春航季（10月25日至2027年3月27日），机场新增南航执飞的北京大兴直飞航线，航班号CZ8898/7，每日一班。结合夏秋航季已开通的6条航线、10个航点（北京、宁波、沈阳、昆明、郑州、海口、成都、惠州、西安、泉州），冬春航季航线网络预计保持6条左右、覆盖10个以上城市，形成"南北贯通、东西互通"格局。具体班期以航司官网实时公布为准。
机场采用"跨省专线+景区接驳"模式，提供直达矮寨奇观景区、乾州古城的点对点接送服务，并与本地旅行社搭建"机场对接航司、本土引流组客"常态化机制，省外游客占比超62%。
改扩建与远期规划：从30万到85万的跨越
中期扩容：根据《湖南湘西民用机场总体规划》，中期目标年2035年设计容量为85万人次。由于2025年客流已达36.1万人次，超出30万人次的初始设计容量，负荷率约119%，改扩建需求迫切。业界建议通过航站楼内部流程改造（分流改混流）、整合民航与通航功能区等方式实现"小投资、大提升"，避免新建航站楼造成财政压力。
远期升级：远期规划按4D级（预留4E条件）建设，跑道延长至3000米，远景按4E级规划。空港新区远期辐射范围约5.4平方公里，规划临空产业、保税仓储、文旅休闲等功能分区。
低空经济：机场正致力于发展通用航空产业，促进通航业务单位落户，为湘西低空经济发展提供支撑。